Revisión crítica: efecto de la suplementación con ashwagandha en la reducción de la ansiedad y el estrés

Abstract

Los trastornos de ansiedad y estrés representan un problema de salud pública que sigue creciendo en todo el mundo. Por este motivo, esta revisión crítica se propuso analizar de manera sistemática la evidencia científica disponible sobre la eficacia de la suplementación con Withania somnifera, conocida como ashwagandha, para reducir estos síntomas en adultos, en comparación con un placebo. Para ello, la investigación se basó en la metodología de Nutrición Basada en la Evidencia. Se realizó una búsqueda amplia en varias bases de datos científicas, lo que permitió identificar inicialmente 827 estudios. Después de aplicar unos criterios de elegibilidad específicos, se seleccionaron 15 artículos, cuya calidad metodológica se evaluó utilizando la herramienta CASPe. El estudio de Arumugam y colaboradores (2024) fue el que presentó la mayor rigurosidad metodológica y relevancia frente a la pregunta planteada. En la evaluación crítica se le asignó un Nivel de Evidencia I A, acompañado de un Grado de Recomendación fuerte. El análisis de sus resultados permite concluir que la ashwagandha tiene un efecto positivo significativamente mayor que el placebo, no solo según lo que refieren los pacientes, sino también en parámetros objetivos como la reducción del cortisol en sangre. Ahora bien, es importante destacar una limitación clave que se encontró: los estudios disponibles presentan una gran variabilidad en sus métodos. Esta falta de uniformidad complica enormemente establecer dosis y formulaciones estandarizadas, lo cual es un obstáculo importante para su aplicación clínica generalizada. En conclusión, los resultados apoyan el uso de la ashwagandha como un complemento útil para el manejo de la ansiedad y el estrés. Sin embargo, al mismo tiempo, señalan la necesidad de realizar investigaciones futuras más consistentes, con el objetivo de definir protocolos claros que permitan optimizar y garantizar su uso seguro en la práctica clínica.

Anxiety and stress disorders represent a growing public health problem worldwide. For this reason, this critical review aimed to systematically analyze the available scientific evidence on the efficacy of supplementation with Withania somnifera, known as ashwagandha, in reducing these symptoms in adults, compared to a placebo. To this end, the research was based on the Evidence-Based Nutrition methodology. A comprehensive search was conducted in several scientific databases, initially identifying 827 studies. After applying specific eligibility criteria, 15 articles were selected, whose methodological quality was assessed using the CASPe tool. From this entire process, the study by Arumugam et al. (2024) emerged as the most robust and relevant to answering the research question. Based on the evaluation, this study was assigned a Level of Evidence I A with a Strong Grade of Recommendation. Analysis of its results leads to the conclusion that ashwagandha has a significantly greater positive effect than placebo, not only according to patient reports but also in objective parameters such as reduced blood cortisol. However, it is important to highlight a key limitation that was found: the available studies show great variability in their methods. This lack of uniformity greatly complicates the establishment of standardized doses and formulations, which is a major obstacle to its widespread clinical application. In conclusion, the results support the use of ashwagandha as a useful supplement for managing anxiety and stress. However, at the same time, they point to the need for more consistent future research, with the aim of defining clear protocols to optimize and ensure its safe use in clinical practice.