Exposure to ionizing radiation and its effect on the health of healthcare workers

Abstract

Objective: To systematize the available evidence on the effect of exposure to ionizing radiation on the health of healthcare workers. Materials and Methods: This work involves systematic reviews, with an observational and retrospective design, synthesizing the results of multiple studies. These are essential to Evidence-Based Nursing (EBN) due to their rigorous methodology, identifying relevant studies to address specific clinical practice questions. The search was restricted to full-text articles, which were critically assessed using the GRADE system to assign the strength of recommendations. Results: Ten scientific articles were reviewed; 20% (2) were from Colombia, 20% (2) from Spain, 20% (2) from Cuba, 10% (1) from Argentina, 10% (1) from Brazil, 10% (1) from the United States, and 10% (1) from Peru. Nine studies were systematic reviews (90%) and one study was quantitative, descriptive, cross-sectional, correlational, and retrospective (10%). According to the results, 100% (10) of the studies showed that exposure to ionizing radiation has a negative effect on the health of healthcare workers, causing harmful damage such as thyroid cancer, hyperthyroidism, gastric intestinal metaplasia, chromosomal aberrations, apoptosis, mutations, genomic instability, male infertility, and leukemia. Conclusions: Ionizing radiation exposure has a negative effect on healthcare workers' health; inappropriate and irrational use can lead to severe health consequences due to genotoxic and carcinogenic effects that increase frequently with prolonged exposure over days, months, and years. Therefore, safety measures must always be in place to prevent these effects.

Objetivo: Sistematizar las evidencias disponibles sobre el efecto de la exposición a radiaciones ionizantes en la salud de los trabajadores del sector salud. Materiales y métodos: El presente trabajo es de revisiones sistemáticas, diseño observacional y retrospectivo, que sintetizan los resultados de múltiples investigaciones. Son parte esencial de la Enfermería Basada en la Evidencia (EBE), por su rigurosa metodología, identificando estudios relevantes para responder preguntas específicas de la práctica clínica, la búsqueda se ha restringido a artículos con texto completo, y los artículos seleccionados se sometieron a una lectura crítica, utilizando el sistema grade para asignar la fuerza de recomendación. Resultados: Se revisaron 10 artículos científicos, del total 20% (02) fueron de Colombia, 20% (02) España, 20% (02) Cuba, 10% (01) Argentina, 10% (01) Brasil, 10% (01) Estados Unidos, y 10% (01) Perú; en el cual nueve estudios fueron de revisión sistemática en un 90% (09), y solo un estudio fue de tipo cuantitativo, descriptivo, transversal, correlacional y retrospectivo en un 10% (01). Asimismo, según los resultados obtenidos del presente estudio evidenció que el 100% (10) muestran que las exposiciones a radiaciones ionizantes tienen un efecto negativo en la salud de los trabajadores del sector salud; ocasionados daños perjudiciales como es el cáncer de tiroides e hipertiroidismo, metaplasia intestinal de estómago, aberraciones cromosómicas, apoptosis, inducción de mutaciones, inestabilidad genómica, infertilidad masculina, y leucemia. Conclusiones: Las exposiciones a radiaciones ionizantes tienen un efecto negativo en la salud de los trabajadores del sector salud; su uso inadecuado e irracional puede traer severas consecuencias para la salud por los efectos genotóxicos y cancerígenos que aumentan frecuentemente debido a su exposición prolongada por días, meses y años; por ende, siempre se deben de tener en cuenta las medidas de seguridad para prevenir sus efectos.